Народжена в Бронксі в 1973 році, хіп-хоп музика посіла важливе місце не лише в американській, а й глобальній культурі. Репери завжди висвітлювали у своїх треках важливі теми, на що часто не наважувалися інші представники музичної індустрії. Квінз також відіграв велику роль у популяризації хіп-хопу. Докладніше про реп-талантів, які знаходили тут своїх перших шанувальників, читайте далі на queens-trend.
50 Cent
Кертіс Джексон, відомий як 50 Cent, один із провідних представників «гангстерського» репу, народився у Квінзі. Після пережитих злочинів, наркозалежності та насильства він знайшов у репі розраду та швидко досяг успіху.
Музикою 50 Cent зайнявся у 21 рік, читаючи реп у підвалі друга. Тоді ж він почав записувати пісні на інструментал. У 1999-му виконавець підписав контракт зі студією звукозапису Columbia Records. Справжньої популярності репер набув після випуску синглу How to Rob, який створив тільки за пів години в дорозі на студію. Ця пісня розповідає в гумористичному стилі про пограбування артистів.
Хіп-хоп культуру часто супроводжують насильство та небезпека, 50 Cent – не виняток. Його творча кар’єра відома не лише безліччю хітів, а й ворожнечею з іншими реперами, арештами, юридичними та фінансовими труднощами. У 2000 році в репера кілька разів вистрілили з пістолета, внаслідок чого 50 Cent поранило руку, стегно, ноги, груди та обличчя. За однією з версій, це спричинив продаж наркотиків, за іншою – особиста суперечка. Цей інцидент змусив репера переосмислити своє життя.
Відтоді ньюйорківець максимально використовує свій потенціал на цій землі. Стрілянина стала джерелом натхнення для кількох його пісень, у яких репер згадав про інцидент. Особиста історія виконавця як людини, яка пережила насильство та бідність, забезпечила йому статус впливової фігури в індустрії хіп-хопу. До слова, 50 Cent не лише музикант, а й бізнесмен. Він створив власну лінійку кросівок Reebok, енергетичний напій, спрей для тіла тощо.
Kool G Rap
Натаніель Томас Вілсон, відомий як Kool G Rap, також народився у Квінзі. Він розпочав свою музичну кар’єру в середині 1980-х як учасник дуету Kool G Rap & DJ Polo та гурту Juice Crew. Його часто називають одним із найталановитіших реперів усіх часів, піонером хардкор-репу та першим репером, який використовував сучасні форми речитативу. Kool G Rap завжди вирізнявся тим, що майже «не дихав» під час виконання куплетів. Такий спосіб виконання запозичили інші відомі репери – Eminem, Nas, Papoose та інші. Музичні критики також позитивно відгукуються про ліричні можливості репера.
Kool G Rap є – засновник мафіозо-репу. У всіх його альбомах можна почути треки, де він описує кримінальних осіб – як вигаданих (наприклад, Тоні Монтану), так і реальних (Sam Giancana). Чимало пісень репера присвячені скрутному життю на вулиці та в гетто, що свого часу пережив він сам. Його лірика висвітлює теми злочинності, насильства та боротьби, що зміцнило статус виконавця як голосу правди в індустрії репу.
Протягом своєї кар’єри Kool G Rap співпрацював із багатьма артистами, зокрема Nas, Big Pun, Raekwon і Mobb Deep, створюючи незабутні хіп-хоп колаборації. Від перших днів роботи з Juice Crew і до сольної кар’єри, вплив Kool G Rap на хіп-хоп є незаперечним. Він надихнув на творчість чимало артистів і зробив великий внесок у розвиток музичної сцени. Своїм унікальним стилем і ліричною майстерністю музикант завоював увагу слухачів у всьому світі.
LL Cool J
Джеймс Тодд Сміт (LL Cool J) народився в переписній місцевості Бей-Шор (штат Нью-Йорк). Після того як стосунки між його батьком та матір’ю зіпсувалися, Сміт переїхав до Квінза, де його виховували бабуся та дідусь.
За свою музичну кар’єру він випустив 13 студійних альбомів, у деяких з них описав складне дитинство. Джеймс у 4 роки побачив, як рідний батько вистрелив у маму та дідуся. Після того як вони оговталися від травм, мати почала зустрічатися з молодим фізіотерапевтом, який ображав Джеймса фізично та вербально. Внаслідок цього Сміт виріс хуліганом. Пережиті складнощі вплинули на його творчість. Упродовж всієї кар’єри репер постійно знаходив сміливі способи вираження.
LL Cool J у 16 років підписав контракт із молодим реп-лейблом Def Jam. Його перший сингл – I Need A Beat – став популярним через швидкі рими та майстерне зарозуміле фразування. До слова, щоби зосередитися на створенні дебютного альбому, LL Cool J кинув школу.
Наприкінці 1980-х тематика хіп-хопу стала більш соціальною. Тоді LL Cool J втратив колишню популярність через оптимістичність його пісень і одноманітність репертуару. Альбом Mama Said Knock You Out 1990 року повернув реперу колишню репутацію.
Оскільки LL Cool J був одним із першопрохідців в індустрії американського хіп-хопу, його вплив можна відчути у творчості артистів-наступників. Виконавець отримав численні нагороди, зокрема дві премії «Греммі» та кілька MTV Video Music Awards.
Джа Рул
Джеффрі Брюс Аткінс, більш відомий як Джа Рул, народився в районі Квінза Голліс. Батько пішов із сім’ї, коли Джеффрі був ще дитиною. Мама-медик багато часу приділяла роботі, через що хлопця виховували бабуся з дідусем. У 5-річному віці Аткінс пережив втрату рідної сестри, яка померла через ускладнення дихання. Підліток часто змінював школи через участь у бійках, а у 12 років почав торгувати наркотиками на вулицях Квінза.
Джа Рул як репер дебютував у 1999 році зі студійним альбомом Venni Vetti Vecci та його головним синглом «Holla Holla». Назва альбому походить від латинської фрази Гая Юлія Цезаря «Veni, vidi, vici» («Я прийшов, я побачив, я переміг»). На його обкладинці Джа Рул зображений із піднятою догори головою, заплющеними очима і зчепленими руками перед статуєю Ісуса. Після виходу альбому критики порівнювали Джа Рула з такими американськими реперами, як Тупак Шакур і DMX. Після дебюту Джа Рул був визнаний однією з найбільших зірок хіп-хопу.
Будучи провідним виконавцем лейбла Murder Inc., Ja Rule став одним із комерційно найуспішніших артистів реп-індустрії на початку 2000-х років. У 2007 році репера заарештували через незаконне зберігання зброї та наркотиків, через що у 2010-му він на 2 роки потрапив за ґрати. Ще через рік до його терміну суд додав 28 місяців за ухилення від сплати податків.
Large Professor
Репер та продюсер Вільям Пол Мітчелл, псевдонім якого Large Professor, народився на Мангеттені, однак зростав у Квінзі. У 1996 році Large Professor завершив свій дебютний сольний альбом The LP, однак зміг видати його аж через 13 років.
Large Professor прославився як один із засновників підпільного хіп-хоп гурту Main Source, а також як наставник і постійний співавтор репера Nas. Зробивши значний внесок у творчість гурту, Large Professor зрештою припинив співпрацю з Main Source через творчі розбіжності. Потім він долучився до альбомів реперів Eric B. & Rakim, Nas, Pete Rock & C.L. Smooth та інших.
Одна з найемоційніших платівок Large Professor – Looking at the Front Door. Репер створив її у 18 років. У 1993-му він продюсував Vagina Diner – дебютний студійний альбом репера Akinyele. Хоча він досяг деякого комерційного успіху, критики негативно оцінили суперечливі тексти пісень Akinyele через насильницькі ідеї.
