Родившаяся в Бронксе в 1973 году, хип-хоп музыка заняла важное место не только в американской, но и глобальной культуре. Рэперы всегда освещали в своих треках важные темы, на которые часто не решались другие представители музыкальной индустрии. Куинс также сыграл большую роль в популяризации хип-хопа. Подробнее о рэп-талантах, которые находили здесь своих первых поклонников, читайте дальше на queens-trend.
50 Cent
Кертис Джексон, известный как 50 Cent, один из ведущих представителей «гангстерского» рэпа, родился в Куинсе. После пережитых преступлений, наркозависимости и насилия он нашел в рэпе утешение и быстро добился успеха.
Музыкой 50 Cent занялся в 21 год, читая рэп в подвале друга. Тогда он начал записывать песни на инструментал. В 1999 году исполнитель подписал контракт со студией звукозаписи Columbia Records. Настоящую популярность рэпер приобрел после выпуска сингла How to Rob, который создал только за полчаса в пути на студию. Эта песня повествует в юмористическом стиле об ограблении артистов.
Хип-хоп культуру часто сопровождают насилие и опасность, 50 Cent – не исключение. Его творческая карьера известна не только множеством хитов, но и враждой с другими рэперами, арестами, юридическими и финансовыми трудностями. В 2000 году в рэпера несколько раз выстрелили из пистолета, в результате чего 50 Cent ранило руку, бедро, ноги, грудь и лицо. По одной из версий, к этому привела продажа наркотиков, по другой – личный спор. Этот инцидент заставил рэпера переосмыслить свою жизнь.
С того момента ньюйоркец максимально использует свой потенциал на этой земле. Стрельба стала источником вдохновения для нескольких его песен, в которых рэпер упомянул об инциденте. Личная история исполнителя как человека, пережившего насилие и бедность, обеспечила ему статус влиятельной фигуры в индустрии хип-хопа. К слову, 50 Cent не только музыкант, но и бизнесмен. Он создал собственную линейку кроссовок Reebok, энергетический напиток, спрей для тела.
Kool G Rap
Натаниэль Томас Уилсон, известный как Kool G Rap, также родился в Куинсе. Он начал свою музыкальную карьеру в середине 1980-х как участник дуэта Kool G Rap & DJ Polo и группы Juice Crew. Его часто называют одним из самых талантливых рэперов всех времен, пионером хардкор-рэпа и первым рэпером, использовавшим современные формы речитатива. Kool G Rap всегда отличался тем, что почти «не дышал» при исполнении куплетов. Такой способ выполнения позаимствовали другие известные рэперы – Eminem, Nas, Papoose и другие. Музыкальные критики также положительно отзываются о лирических возможностях рэпера.
Kool G Rap является основателем мафиозо-рэпа. Во всех его альбомах можно услышать треки, где он описывает криминальные лица – как вымышленные (например, Тони Монтану), так и реальные (Sam Giancana). Многие песни рэпера посвящены тяжелой жизни на улице и в гетто, что в свое время пережил он сам. Его лирика освещает темы преступности, насилия и борьбы, что укрепило статус исполнителя как голоса правды в индустрии рэпа.
В течение своей карьеры Kool G Rap сотрудничал со многими артистами, в частности, Nas, Big Pun, Raekwon и Mobb Deep, создавая незабываемые хип-хоп коллаборации. С первых дней работы с Juice Crew и до сольной карьеры, влияние Kool G Rap на хип-хоп неоспоримо. Он вдохновил на творчество немало артистов и внес большой вклад в развитие музыкальной сцены. Своим уникальным стилем и лирическим мастерством музыкант завоевал внимание слушателей по всему миру.
LL Cool J
Джеймс Тодд Смит (LL Cool J) родился в переписной местности Бэй-Шор (штат Нью-Йорк). После того как отношения между его отцом и матерью испортились, Смит переехал в Куинс, где его воспитывали бабушка и дедушка.
За свою музыкальную карьеру он выпустил 13 студийных альбомов, в некоторых из них описал сложное детство. Джеймс в 4 года увидел, как родной отец выстрелил в маму и дедушку. После того как они оправились от травм, мать начала встречаться с молодым физиотерапевтом, который оскорблял Джеймса физически и вербально. В результате Смит вырос хулиганом. Пережитые сложности повлияли на его творчество. На протяжении всей карьеры рэпер постоянно находил смелые способы выражения.
LL Cool J в 16 лет подписал контракт с молодым рэп-лейблом Def Jam. Его первый сингл – I Need A Beat – стал популярным из-за быстрых рифм и мастерской высокомерной фразировки. Кстати, чтобы сосредоточиться на создании дебютного альбома, LL Cool J бросил школу.
В конце 1980-х тематика хип-хопа стала более социальной. Тогда LL Cool J потерял былую популярность из-за оптимистичности его песен и однообразия репертуара. Альбом Mama Said Knock You Out в 1990 году вернул рэперу прежнюю репутацию.
Поскольку LL Cool J был одним из первопроходцев в индустрии американского хип-хопа, его влияние можно ощутить в творчестве артистов-преемников. Исполнитель получил многочисленные награды, в том числе две премии «Грэмми» и несколько MTV Video Music Awards.
Джа Рул
Джеффри Брюс Аткинс, более известный как Джа Рул, родился в районе Куинса Холлис. Отец ушел из семьи, когда Джеффри был еще ребенком. Мама-медик много времени уделяла работе, из-за чего парня воспитывали бабушка с дедушкой. В 5-летнем возрасте Аткинс пережил потерю родной сестры, умершей из-за осложнений дыхания. Подросток часто менял школы из-за участия в драках, а в 12 лет начал торговать наркотиками на улицах Куинса.
Джа Рул как рэпер дебютировал в 1999 году со студийным альбомом Venni Vetti Vecci и его главным синглом «Holla Holla». Название альбома происходит от латинской фразы Гая Юлия Цезаря «Veni, vidi, vici» («Я пришел, я увидел, я победил»). На его обложке Джа Рул изображен с поднятой вверх головой, закрытыми глазами и сцепленными руками перед статуей Иисуса. После выхода альбома критики сравнивали Джа Рула с такими американскими рэперами, как Тупак Шакур и DMX. После дебюта Джа Рул был признан одной из величайших звезд хип-хопа.
Являясь ведущим исполнителем лейбла Murder Inc., Ja Rule стал одним из наиболее коммерчески успешных артистов рэп-индустрии в начале 2000-х годов. В 2007 году рэппера арестовали из-за незаконного хранения оружия и наркотиков, из-за чего в 2010-м он на 2 года попал за решетку. Еще через год к его сроку суд прибавил 28 месяцев за уклонение от уплаты налогов.
Large Professor
Рэпер и продюсер Уильям Пол Митчелл, псевдоним которого Large Professor, родился на Манхэттене, однако рос в Куинсе. В 1996 году Large Professor завершил свой дебютный сольный альбом The LP, однако смог выпустить его спустя 13 лет.
Large Professor прославился как один из основателей подпольной хип-хоп группы Main Source, а также наставник и постоянный соавтор рэпера Nas. Внеся значительный вклад в творчество группы, Large Professor в конце концов прекратил сотрудничество с Main Source из-за творческих разногласий. Затем он присоединился к альбомам рэперов Eric B. & Rakim, Nas, Pete Rock & C.L. Smooth и других.
Одна из самых эмоциональных пластинок Large Professor – Looking at the Front Door. Рэпер создал ее в 18 лет. В 1993-м он продюсировал Vagina Diner – дебютный студийный альбом рэпера Akinyele. Хотя он добился некоторого коммерческого успеха, критики негативно оценили противоречивые тексты песен Akinyele из-за насильственных идей.
