Хіп-хоп як музика та культура сформувався в 1970-х роках у Бронксі. Цьому посприяла афроамериканська, карибська та латиноамериканська молодь. Однак суттєво вплинуло на розвиток цього жанру й інше боро Нью-Йорка – Квінз. У 1980-х роках тутешній гурт Run–D.M.C показав перше в історії хіп-хоп відео, а колектив Eric B. & Rakim випустив відомий хіп-хоп альбом Paid in Full. Тут же народився перший хіп-хоп магнат Расселл Сімінс, не кажучи вже про безліч інших виконавців, як-от репер 50 Cent. Докладніше про розвиток молодіжної музики в цій частині Нью-Йорка читайте далі на queens-trend.
Осередок талантів
У 1981 році у Квінзі був заснований відомий реп-гурт Run–D.M.C. Вплив тріо на хіп-хоп неможливо переоцінити. Це один із найвідоміших реп-колективів у історії хіп-хопу. Run–D.M.C. – перший реп-гурт, якому вдалося видати альбом, що отримав золоту сертифікацію та номінуватися на премію «Греммі». Також колектив першим у своєму жанрі випустив платинову й мультиплатинову платівки. У 2004 році журнал Rolling Stone помістив Run–D.M.C. на 48 місце в списку найкращих музичних артистів усіх часів і народів. Учасники Run–D.M.C. задавали й модні тенденції. Їхні фірмові чорні капелюхи, чорні джинси й футболки, золоті ланцюжки та кросівки «Адідас» розпочали революцію вуличної моди.
Загалом, музика хіп-хопу на ранніх етапах вважалася голосом молоді маргіналізованих верств населення та районів із низьким рівнем доходу. Багато артистів, які заклали основу хіп-хопу, мали латиноамериканське або карибське походження. А отже, цей напрям формувався в мультикультурному середовищі Нью-Йорка.
Ще одна відома суперзірка Квінза тієї епохи – LL Cool J – перший секс-символ хіп-хопу. Цікаво, що в репера було не надто щасливе дитинство. Джеймс Тодд Сміт (справжнє його ім’я) у 4 роки побачив, як рідний батько вистрелив у маму та дідуся. Після того як вони оговталися від травм, мати почала зустрічатися з молодим фізіотерапевтом, який ображав Тодда фізично та вербально, що призвело до того, що Сміт і сам став хуліганом. Саме в цей період він почав постійно носити свої фірмові капелюхи.
Подорослішавши, Тодд знайшов розраду в хіп-хопі. Він закохався в цю справу в 9 років, а в 11 вже писав тексти та створював власні пісні за допомогою диджея. Після виступу в старшій школі Сміт вирішив займатися репом усе життя. На це його надихнула реакція дівчат, які захоплювалися ним і просили автографи.
LL Cool J став одним із перших реперів, які досягли комерційного успіху. Підписавши контракт зі студією звукозапису Def Jam Recordings у 1984 році, він зробив прорив із синглом I Need a Beat. Тодд також знявся в багатьох фільмах і серіалах. Серед найвідоміших треків володаря «Греммі» – Going Back to Cali, I’m Bad, The Boomin’ System, Rock the Bells та Mama Said. У 2010 році телеканал VH1 вніс LL Cool J до списку «100 найкращих артистів усіх часів». Через сім років він став першим артистом, який отримав нагороду Kennedy Center Honors – щорічну премію, що вручається представникам виконавського мистецтва за внесок у розвиток американської культури.
Славнозвісна забудова
Вирішальну роль в історії хіп-хопу відіграла житлова забудова Queensbridge Houses у районі Лонг-Айленд-Сіті. Саме тут починали свій шлях і знаходили перших шанувальників диджей і продюсер Марлі Марл, колектив Juice Crew і реперка Роксанна Шанте. Цікаво, що Шанте здобула популярність після випуску автобіографічного фільму Roxanne Roxanne про драму її життя. Реперка народилася в бідній сім’ї та з 9 років долучалася до вуличних реп-змагань, складаючи тексти прямо під час батлів.
Її мати довго збирала гроші, щоби перевезти дітей із неблагополучного району в будинок у Нью-Джерсі, однак заощадження викрав тодішній її хлопець. Після цього жінка почала випивати. Шанте покинула рідний дім у 14 років, а гроші на прожиття заробляла крадіжкою. Труднощі не припинилися й після музичного успіху Роксанни. Вона переживала постійні побої від чоловіка та боролася за повернення власної дитини. У певний момент реперка зневірилася в хіп-хопі й хотіла покінчити з музикою, поки не отримала звістку про бажання великого лейблу записати її дебютний альбом.
Щодо Марлі Марла, то журнал «Вайб» писав, що він назавжди змінив звучання хіп-хопу завдяки своїм унікальним ударам. Марлон виріс у Queensbridge Houses, де виступав на місцевих шоу талантів під час зародження реп-музики. Марл відіграв важливу роль у кар’єрі жіночого тріо Salt-N-Pepa. Створений у 1985 році гурт – перший серед жіночих реп-колективів, чий альбом став платиновим (Hot, Cool & Vicious розійшовся тиражем понад 1 млн копій у США). Відтоді гурт виграв кілька «Греммі». Salt-N-Pepa продав понад 15 млн записів по всьому світові, що робить його одним із найбільш продаваних реп-колективів усіх часів.
Темні сторінки історії
Як притаманно для хіп-хоп культури, часто її представники залучені в порушенні закону. У 1980–1990-х роках Квінз був домом для багатьох злочинних груп. Найвідоміша з них – Supreme Team, якою керували Кеннет Макґріфф і його племінник Джеральд Міллер.
Цей злочинний синдикат володів грошима та владою, а яскравий спосіб життя його представників став предметом захвату серед реп-спільноти. Зокрема, оспівували у своїх треках дизайнерські автомобілі, одяг і розкішні вечірки Джей-Зі, Nas, LL Cool J та Biggie Smalls.
Члени Supreme Team спілкувалися між собою за допомогою закодованої мови та числових систем. У лютому 2007 року репера й голову цього угруповання Макґріффа засудили за рекет, два вбивства за замовленням, торгівлю наркотиками та участь у незаконних фінансових операціях. Хоча йому загрожувала смертна кара, вирок був змінений до довічного ув’язнення.
Альтернативний хіп-хоп
У 1990-х роках музиканти Квінза продовжували розширювати межі жанру. Представником альтернативного хіп-хопу став колектив Native Tongues, відомий своїми позитивно налаштованими, добродушними афроцентричними текстами. Учасники гурту – перші репери, які творили ритми під впливом джазу. Альтернативний хіп-хоп охоплює широкий спектр стилів, які не відповідають традиційним законам репу.
Альбом Illmatic репера Nas визнаний одним із найкращих хіп-хоп записів. Його унікальний стиль, який підкреслює флоу, розповідь і самоаналіз, надихнув покоління реперів глибше заглиблюватися у власні переживання та емоції.
Дует Mobb Deep вважається одним із зачинателів хардкорного хіп-хопу східного узбережжя США. У 1995 році гурт випустив альбом The Infamous, який став класикою репу. Він проклав шлях від свідомого хіп-хопу до жорсткішого та сучаснішого звучання.
Ікони ХХІ століття
Справжнім проривом квінзького репу став 50 Cent, талант якого розпізнав геній хіп-хопу та рекордсмен зі швидкості читання речитативу Емінем. Після дитинства, повного злочинів, наркотиків і насильства, 50 Cent звернувся до репу й швидко досяг успіху. Його творча кар’єра всіяна не лише безліччю хітів, а й ворожнечею з іншими реперами, арештами, юридичними та фінансовими труднощами.
Хіп-хоп продовжував процвітати у Квінзі з такими незалежними виконавцями, як Анік Хан та Нікі Мінаж. Хоча Мінаж родом не з Квінза, боро стало її другим домом. Тут вона вивела реп на новий рівень із більш ніж 20 хітами. Ще один тутешній ключовий реп-гравець – Екшн Бронсон, народжений у районі Флашинґ.
