Сформированная давними друзьями и рэперами с Восточного побережья, рэп-группа G-Unit завоевала приверженность преданных поклонников хип-хопа на андеграундной сцене Нью-Йорка. Популярности коллектива способствовало и то, что музыканты неоднократно оказывались в центре скандалов из-за постоянных ссор между участниками группы и стычек с другими исполнителями. Подробнее читайте дальше на queens-trend.
Инициатива 50 Cent
Сформировали группу рэперы из Восточного побережья 50 Cent, Тони Йайо и Ллойд Бэнкс в 1999 году в наиболее густонаселенном районе Куинса Южная Джамейка. Они вместе росли и узнавали «вкус» хип-хопа, начав читать рэп в подростковом возрасте.
История создания коллектива связана с печальными событиями. В начале 2000 года рэпер 50 Cent чуть не умер. На Южной Джамейке неизвестные расстреляли его автомобиль. Пули попали в грудь, руки и лицо рэпера. Продюсеры Columbia Records начали беспокоиться о финансовых потерях и отказались от сотрудничества с 50 Cent. Все изменилось в 2002 году, когда Эминем подписал с рэпером контракт на 1 миллион долларов с Shady Records. А после подписания контракта с Interscope 50 Cent получил собственный звукозаписывающий лейбл, что привело к созданию G-Unit Records. Он пригласил к сотрудничеству Ллойда Бэнкса и Тони Йайо. Трио создало музыкальный проект G-Unit.
Продуктивному сотрудничеству помешало заключение Тони Йайо за незаконное хранение оружия и бегство от правосудия. Впоследствии его также арестовали за обладание поддельным паспортом. Пока Тони Йайо сидел за решеткой, 50 Cent подписал контракт с рэпером Young Buck из штата Теннесси, пригласив его как еще одного участника группы. В 2003 году коллектив выпустил дебютный альбом Beg for Mercy, который получил четырехкратный платиновый статус Американской ассоциации звукозаписывающих компаний.
Стоит заметить, что популярности команды G-Unit способствовал личный успех 50 Cent. В том же 2003 году он выпустил альбом Get Richor Die Tryin’, который спродюсировали Эминем и Dr. Dre. Главный его сингл – «In da Club» – установил рекорд: он стал самой прослушиваемой песней на радио за неделю. Со временем 50 Cent выпустил и другие сольные альбомы, которые мгновенно преуспевали. Содействовал популярности и имидж рэпера: мускулистый и татуированный, он намекал внешним видом на тексты «гангстерских» песен. Кроме того, поклонников поражала личная история исполнителя как человека, пережившего наркотики, насилие и бедность.
Вражда, воссоединение и упадок
В 2008 году 50 Cent заявил, что Young Buck больше не является членом G-Unit, но все еще имеет контракт с G-Unit Records. По словам Young Buck, лейбл не выплачивал ему роялти. 50 Cent со своей стороны обвинил бывшего коллегу в пренебрежительном поведении во время записи треков G-Unit и звездной болезни. В том же году поклонники услышали второй альбом группы – T·O·S (Terminate on Sight). В некоторых его песнях все еще можно услышать голос Young Buck, поскольку они были записаны раньше. В 2014 году Тони Йайо объявил, что покидает музыку, поскольку она «вызывает слишком много стресса». К тому же он почувствовал, что достиг своего максимума.
Несмотря на внутренние разногласия, на радость поклонникам, в том же 2014 году G-Unit неожиданно объявил о своем «воскресении». Участники коллектива воссоединились на 21-м ежегодном хип-хоп фестивале Summer Jam. В частности, приняли участие 50 Cent, Ллойд Бэнкс, Тони Йайо, Young Buck и новый участник – луизианский рэпер Kidd Kidd. В июне 2014 года G-Unit выпустил многочисленные ремиксы на популярные песни других исполнителей. 25 августа того же года коллектив приятно удивил поклонников мини-альбомом The Beauty of Independence. Еще один мини-альбом – The Beast Is G-Unit – ценители хип-хопа услышали в марте 2015 года. В апреле 2018-го Kidd Kidd покинул группу ради сольной карьеры, а уже к концу года ушли также Ллойд Бэнкс и 50 Cent. В 2022 году группа окончательно прекратила существование.
Скандалы
Как характерно для хип-хоп исполнителей, члены G-Unit нередко становились участниками конфликтов. В начале 2005 года началась вражда между G-Unit и The Game – рэпером, который принял участие в создании нескольких сольных альбомов участников коллектива. Тогда в студии звукозаписи G-Unit Records рэпер The Game выпустил свой дебютный сольный альбом The Documentary. 50 Cent обвинил исполнителя в том, что он недостаточно ему отблагодарил за помощь при создании альбома. Кроме того, 50 Cent заявил, что The Game – нелоялен. В частности, его возмущало то, что The Game отказывался участвовать в вражде с другими рэперами и бездумно защищать G-Unit.
Как-то во время спора в нью-йоркской студии радиостанции Hot 97 члены окружения The Game начали стрелять в 50 Cent и его товарищей. Во время столкновения охрана застрелила члена окружения The Game. Впоследствии 50 Cent и The Game объявили о примирении, что удивило поклонников. Некоторые из них подумали о том, что конфликт был искусственно создан для увеличения продаж альбомов. Впрочем, в 2007 году вражда усилилась. Тогда Тони Йайо вместе с другом Lodi Mack избили 14-летнего сына Джимми Хенчмена – менеджера The Game. Lodi Mack попал под арест, однако разъяренному отцу этого оказалось недостаточно. В 2009 году он нанял киллера, чтобы тот убил обидчика.
Кроме того, группа G-Unit конфликтовала с рэпером Fat Joe. Последний обвинил 50 Cent в донесении полиции всей информации о музыкальной индустрии. По словам Fat Joe, на церемонии вручения наград MTV Video Music Awards 2005 года полиция присутствовала «с разрешения G-Unit». В 2012 году рэперы пожали друг другу руки в знак примирения. Еще один противник 50 Cent – рэпер Cam’ron. Они спорили, когда 50 Cent давал интервью радиостанции Hot 97.
