Театральное пространство Astoria Performing Arts Center на протяжении почти двух десятилетий демонстрировало живые выступления, проводило художественное образование и привлекало жителей общины к общественной деятельности. Миссией центра было приковывать внимание публики к культурным и социальным проблемам. Подробнее читайте дальше на queens-trend.
«Офф-Бродвей»
Основали Astoria Performing Arts Center (APAC) в 2001 году как некоммерческую организацию Сьюзен Сканнелл Гилберт и Брайан Дж. Суоси. Миссия этого пространства всегда заключалась в том, чтобы показывать высококачественный театр жителям района Астория и Нью-Йорка в целом. Пространство относится к «Офф-Бродвею», то есть театру, который вмещает от 100 до 499 гостей (хотя и таким термином обозначают прежде всего театры Манхэттена).
На главной сцене организация демонстрировала премьеры пьес и мюзиклов. Кроме того, здесь разрабатывали новые произведения во время различных мастер-классов. Зрители могли увидеть постановки разных жанров и тематики. Например, спектакль Jump о боли семьи, которая переживает потерю и горе. Главные актеры драмы предлагали зрителям интересный подход к некоторым из самых стрессовых ситуаций в жизни. А вот пьеса Man of La Mancha – это адаптация одноименной немузыкальной телепьесы 1959 года, на которую драматурга вдохновил известный роман «Дон Кихот» Мигеля де Сервантеса.
Приобрел популярность среди посетителей мюзикл Caroline, or Change, поднимающий важные социальные вопросы. Он рассказывает о Кэролайн Тибодо – темнокожей горничной, которая работает в доме еврейской семьи в Луизиане. Действие происходит в 1963 году – в период, когда движение за гражданские права встряхивает Америку. Кэролайн получает всего лишь 30 долларов в неделю, за которые вынуждена кормить четырех собственных детей. Сюжет Caroline, or Change, довольно простой, но изучаемые темы – бесконечно грандиозны. В частности, освещаются расизм и антисемитизм, капиталистическая эксплуатация и теории политических изменений.
Большую аудиторию собрал и мюзикл Marguerite – это история французской иммигрантки, приехавшей в Новый Свет в 1600-х годах. Она пытается сделать что-то для улучшения жизни в колонии, которая позже стала Канадой.
Образовательное пространство
Помещения Astoria Performing Arts Center служили не только для развлечений, но и обучения. Здесь организовывались разнообразные бесплатные ежегодные общественные программы, среди которых летний лагерь для детей Summer Stars Program; внешкольная программа написания пьес для учащихся средней школы; программы для пожилых жителей Куинса (60+ лет).
Что касается летнего лагеря, он был бесплатным и доступным для детей 8–13 лет. Сотни начинающих актеров отточили благодаря Summer Stars Program свои театральные навыки. В частности, они овладели вокалом, хореографией, актерским мастерством и т.д. Кроме того, организация APAC положила начало программе членства One-Eleven Club, то есть всех желающих приглашали на эксклюзивные беседы, интервью, чтение произведений и мастер-классы, во время которых создавали новые пьесы и мюзиклы.
Все эти программы углубили связи труппы театра с общиной, а также воспитали новую сознательную аудиторию. Разнообразие программ и неизменное качество постоянно привлекали лояльных посетителей из разных общественных слоев Куинса. Кроме того, удалось привлечь жителей других боро.
Кстати, как еще одно художественное учебное пространство в Куинсе прославился художественный комплекс Kupferberg Center for the Arts. Здесь предлагают программы художественного образования для детей и подростков Accelerating the Arts, а также внешкольные занятия по музыке, танцам и изобразительному искусству The Mosaic Project, которые сосредоточены на практических навыках.
